বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে শিক্ষা, অভিবাসন এবং মানবিক সহযোগিতা আরও জোরদারের লক্ষ্যে বাংলাদেশ সফর করেছেন অস্ট্রেলিয়ার সহকারী মন্ত্রী জুলিয়ান হিল। সফরে তিনি সরকারি প্রতিনিধি, শিক্ষাবিদ এবং শিক্ষার্থীদের সঙ্গে একাধিক বৈঠক করেন। আলোচনায় দ্বিপক্ষীয় সহযোগিতা আরও সম্প্রসারণের বিষয়ে গুরুত্ব দেওয়া হয়।
সফরের অন্যতম প্রধান বিষয় ছিল উচ্চশিক্ষা। বৈঠকে বাংলাদেশের শিক্ষার্থীদের জন্য অস্ট্রেলিয়ার বিশ্ববিদ্যালয় ও কারিগরি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে অধ্যয়নের সুযোগ আরও বাড়ানোর উপায় নিয়ে আলোচনা হয়। একই সঙ্গে দক্ষতা উন্নয়ন, বৃত্তিমূলক শিক্ষা এবং শিক্ষা-প্রতিষ্ঠানের মধ্যে সহযোগিতা বৃদ্ধির বিষয়ও গুরুত্ব পায়।
সহকারী মন্ত্রী জুলিয়ান হিল বাংলাদেশ সরকারের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের সঙ্গেও বৈঠক করেন। সেখানে বৈধ ও সুশৃঙ্খল অভিবাসন ব্যবস্থাপনা নিয়ে আলোচনা হয়। পাশাপাশি অনিয়মিত অভিবাসন এবং মানবপাচার প্রতিরোধে দুই দেশের সহযোগিতা আরও শক্তিশালী করার বিষয়ে মতবিনিময় করা হয়।
সফরে তিনি রোহিঙ্গা সংকট মোকাবিলায় কাজ করা বিভিন্ন মানবিক সংস্থার প্রতিনিধিদের কাছ থেকে সর্বশেষ পরিস্থিতি সম্পর্কে অবহিত হন। কক্সবাজারে আশ্রয় নেওয়া রোহিঙ্গা জনগোষ্ঠীর জন্য চলমান মানবিক কার্যক্রম, তহবিলের প্রয়োজন এবং দীর্ঘমেয়াদি চ্যালেঞ্জ নিয়েও আলোচনা হয়।
সফরের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিল ইউনাইটেড নেশনস হাই কমিশনার ফর রিফিউজিস (ইউএনএইচসিআর)-এর সঙ্গে নতুন অর্থায়ন চুক্তি স্বাক্ষর প্রত্যক্ষ করা। চুক্তির আওতায় অস্ট্রেলিয়া আগামী তিন বছরে ২ কোটি ৫২ লাখ ৫০ হাজার অস্ট্রেলীয় ডলার সহায়তা দেবে। এই অর্থ রোহিঙ্গা শরণার্থী এবং ক্ষতিগ্রস্ত স্থানীয় জনগোষ্ঠীর জন্য মানবিক সহায়তা কার্যক্রমে ব্যয় করা হবে।
বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়ার সম্পর্ক সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আরও ঘনিষ্ঠ হয়েছে। শিক্ষা, দক্ষ জনশক্তি উন্নয়ন, অভিবাসন ব্যবস্থাপনা, বাণিজ্য এবং মানবিক সহায়তার মতো বিভিন্ন ক্ষেত্রে দুই দেশের সহযোগিতা ধারাবাহিকভাবে বিস্তৃত হচ্ছে। বিশ্লেষকদের মতে, জুলিয়ান হিলের এই সফর সেই অংশীদারিত্বকে আরও কার্যকর করার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।